애플 삼성 구글, 수십조 원 거래 뒤 숨은 ‘적과의 동침’

Last Updated on 2025년 06월 08일 by Quickpicks

세계 기술 산업의 판도를 좌우하는 세 거물, 애플, 삼성, 그리고 구글. 이들은 스마트폰, 운영체제(OS), 검색 서비스 등 다양한 전장에서 맹렬하게 경쟁하는 라이벌로 잘 알려져 있습니다. 신제품 발표회에서는 서로를 은근히 견제하고, 때로는 특허 침해 소송으로 법정에서 날 선 공방을 벌이기도 합니다. 하지만 이러한 치열한 경쟁 구도 이면에는 쉽게 드러나지 않는 복잡하고 깊은 상호 의존 관계가 얽혀 있습니다. 겉모습과는 달리, 세 기업은 경제적 이익이라는 냉혹한 현실 앞에서 서로에게 필수적인 존재로 공생하고 있습니다. 표면적인 라이벌 관계 뒤에 숨겨진, 돈의 논리로 움직이는 그들만의 ‘불편한 동맹’에는 어떤 이야기가 담겨 있을까요?

아이폰 눈을 책임지는 ‘적’, 삼성 디스플레이

삼성과 애플의 관계는 기술 업계에서 ‘적과의 동침’을 논할 때 가장 흔히 거론되는 사례입니다. 삼성전자(Samsung Electronics)는 세계 스마트폰 시장에서 자체 브랜드인 갤럭시(Galaxy) 시리즈로 애플 아이폰(iPhone)과 직접 경쟁 구도를 형성하고 있습니다. 그럼에도 불구하고, 삼성의 핵심 계열사인 삼성 디스플레이(Samsung Display)는 아이폰에 탑재되는 고품질 OLED 패널의 최대 공급사 자리를 굳건히 지키고 있습니다. 애플이 요구하는 엄청난 물량과 까다로운 품질 기준을 동시에 충족할 수 있는 생산 및 기술 역량을 갖춘 곳은 현재 전 세계적으로 삼성 디스플레이가 독보적이기 때문입니다.

만약 삼성이 경쟁 상대인 애플에게 아이폰용 디스플레이 공급을 전면 중단한다면 어떤 상황이 벌어질까요? 단순하게 생각하면 삼성 갤럭시 스마트폰의 판매량이 반사이익을 얻을 것이라 예상할 수 있습니다. 하지만 현실은 그보다 훨씬 복잡합니다. 아이폰에 디스플레이를 공급함으로써 삼성전자가 벌어들이는 수익은 상상을 초월하는 규모입니다. 예를 들어, 시장 분석가들은 2017년 아이폰 X 출시 당시, 이 모델에 탑재된 OLED 패널 판매 수익이 같은 해 출시된 삼성의 주력 모델인 갤럭시 S8 판매 수익을 넘어섰다고 분석하기도 했습니다. 당시 애플은 아이폰 X 생산을 위해 1억 8천만 개에서 2억 개에 달하는 OLED 패널이 필요했고, 이 물량의 상당 부분을 삼성 디스플레이가 책임졌습니다.

이처럼 애플향 디스플레이 공급 계약은 삼성에게 자체 스마트폰 사업 이익을 압도하는 거대한 현금 흐름을 안겨줍니다. 이 거래가 끊긴다면 삼성은 눈앞의 막대한 이익을 포기해야 하는 심각한 타격을 입게 됩니다. 애플 또한 마찬가지입니다. 안정적으로 최고 품질의 디스플레이를 공급받던 핵심 공급망을 잃게 되면, 아이폰 생산량 조절과 제품 품질 유지에 심각한 문제가 발생할 수밖에 없습니다. 이는 과거 애플이 맥(Mac) 컴퓨터에 사용하던 인텔(Intel) 프로세서 대신 자체 개발한 애플 실리콘(Apple Silicon)으로 전환하며 인텔에 큰 변화를 가져왔던 상황과는 맥락이 조금 다릅니다. 현재의 경제적 이해관계는 두 회사의 경쟁 구도 위에서 역설적으로 강력한 협력의 끈으로 작용하고 있습니다. 물론, 기술 발전은 늘 변수입니다. 미래에는 애플이 마이크로 LED와 같은 차세대 디스플레이 기술로 전환하면서 이 관계에 새로운 국면이 찾아올 가능성도 배제할 수 없습니다.

연 200억 달러 가치, 아이폰 사파리 검색 자리를 건 전쟁 아닌 협상

애플과 구글(Google)의 관계는 더욱 직접적인 금전 거래로 얽혀 있어 흥미롭습니다. 구글은 애플의 웹 브라우저인 사파리(Safari), 특히 전 세계 수억 대에 달하는 아이폰의 기본 검색 엔진 자리를 차지하기 위해 매년 애플에 천문학적인 금액을 지불하고 있습니다. 이 거래 규모는 최근 미국 법무부(U.S. Department of Justice, DOJ)가 구글을 대상으로 제기한 반독점 소송 과정에서 공개되었는데, 연간 약 200억 달러(한화 약 27조 원)에 달하는 것으로 알려져 충격을 안겼습니다.

왜 구글은 이토록 막대한 돈을 애플에 기꺼이 지불하는 것일까요? 그 배경에는 디지털 생태계에서 ‘기본 설정(Default setting)’이 가진 압도적인 힘이 있습니다. 대부분의 스마트폰 사용자들은 기기를 구매한 후 기본으로 설정된 웹 브라우저나 검색 엔진을 일부러 바꾸지 않고 그대로 사용합니다. 아이폰 사용자가 사파리를 열고 검색어를 입력하면, 별도의 설정 없이 자연스럽게 구글 검색 결과 페이지로 연결됩니다. 이 ‘기본값’ 설정 하나만으로 구글은 전 세계 수억 명의 아이폰 사용자로부터 발생하는 막대한 양의 검색 트래픽을 독점적으로 확보하게 됩니다. 이는 구글의 핵심 수익원인 검색 광고 사업의 기반이 되며, 동시에 경쟁 검색 엔진(마이크로소프트 빙(Bing), 야후(Yahoo) 등)의 시장 진입과 성장을 강력하게 제한하는 요소로 작용합니다.

애플의 입장에서 보면, 구글로부터 받는 이 금액은 말 그대로 ‘앉아서 버는’ 엄청난 수익원입니다. 양사의 최근 연간 순이익이 대략 1000억 달러 수준임을 감안할 때, 200억 달러는 애플 전체 순이익의 20%에 육박하는 어마어마한 비중입니다. 구글 역시 이 막대한 비용을 지불함으로써 세계 최대 모바일 플랫폼 중 하나인 아이폰 사용자들을 자사 검색 생태계 안에 효과적으로 붙잡아 둘 수 있습니다. 이러한 상호 이익적인 ‘윈-윈’ 구조는 수년간 지속되어 왔습니다. 하지만 미 법무부는 이러한 거액의 계약이 검색 시장의 공정 경쟁을 저해하는 반독점 행위라고 판단하여 소송을 제기했고, 현재 재판이 진행 중입니다.

이 소송 결과에 따라 애플과 구글의 관계는 중대한 변곡점을 맞을 수 있습니다. 첫째, 현재 상태가 유지될 가능성입니다. 많은 사용자가 사파리 검색은 곧 구글 검색이라고 자연스럽게 인지하고 있기에, 법적 제재가 없으면 변화가 없을 수 있습니다. 둘째, 애플이 사파리의 기본 검색 기능을 변경할 가능성입니다. 최근 애플이 오픈AI(OpenAI) 등 인공지능(AI) 기업들과 협력 가능성을 모색하는 움직임을 보이고 있어, 챗GPT(ChatGPT)와 같은 AI 기반 검색으로 전환하거나 복수의 검색 엔진을 기본 옵션으로 제공할 수도 있습니다. 셋째, 가장 극적인 시나리오는 애플이 자체 검색 엔진을 개발하는 것입니다. 과거 구글 내부에서는 애플이 검색 사업에 본격적으로 진출할 경우, 자사 검색 비즈니스의 절반 이상을 잃을 수 있다는 위기 분석(‘코드 웨트’, Code Wet)이 있었고, 이것이 구글이 애플에 막대한 돈을 지불하게 된 근본적인 이유 중 하나로 해석됩니다. 현재 진행 중인 반독점 소송은 이러한 잠재적 변화 가능성을 더욱 현실적으로 부각시키고 있습니다.

안드로이드 얼굴마담? 구글과 삼성의 기묘한 파트너십

스마트폰 제조사로서 치열하게 경쟁하는 구글(픽셀(Pixel) 시리즈)과 삼성(갤럭시 시리즈) 또한 예상치 못한 형태의 긴밀한 협력을 이어가고 있습니다. 삼성 스마트폰은 구글이 개발한 안드로이드(Android) 운영체제를 기반으로 작동하며, 구글 플레이 스토어(Google Play Store) 및 다양한 구글 서비스를 핵심적으로 활용합니다. 이는 삼성이 구글의 안드로이드 생태계에 깊숙이 의존하고 있음을 명확히 보여줍니다.

하지만 구글 역시 삼성이라는 파트너가 절대적으로 필요합니다. 전 세계 안드로이드 스마트폰 시장에서 삼성 갤럭시가 차지하는 압도적인 시장 점유율 덕분에, 구글은 자사의 서비스와 광고 플랫폼을 전 세계 수억 명의 사용자에게 효과적으로 보급할 수 있습니다. 시장 조사 기관인 스탯카운터(StatCounter)에 따르면, 2025년 4월 기준 전 세계 모바일 운영체제 시장에서 안드로이드 점유율은 70% 이상이며, 이 중 삼성전자는 안드로이드 진영에서 약 40% (출처: StatCounter, 2025년 4월 보고서 참조)가 넘는 독보적인 점유율을 차지하고 있습니다. 북미 시장에서만 보더라도 삼성의 점유율은 구글 픽셀의 5배 이상에 달하는 것으로 알려져 있습니다. (출처: IDC, Counterpoint Research 등 주요 시장 조사 기관 보고서 참조, 2025년 기준) 구글 픽셀폰의 시장 점유율이 점진적으로 상승하고는 있지만, 여전히 대다수의 소비자에게 ‘안드로이드폰’은 곧 ‘삼성 갤럭시’로 인식됩니다. 따라서 삼성은 구글에게 안드로이드와 구글 서비스를 전 세계로 확산시키는 가장 강력하고 거대한 ‘통로’ 역할을 합니다.

이러한 상호 의존 관계는 구글의 주요 행사에서 삼성 기기가 시연되는 흥미로운 풍경을 연출하기도 합니다. 예를 들어, 2024년 5월 개최된 ‘메이드 바이 구글(Made by Google)’ 행사에서는 구글이 최신 픽셀폰을 공개하기 불과 15분 전에 삼성 갤럭시 S24 울트라를 사용해 새로운 제미나이(Gemini) AI 기반 기능을 시연했습니다. 최근의 구글 I/O 개발자 컨퍼런스 사전 라이브 스트림에서도 삼성 갤럭시 S25 울트라(출시 예정 모델)로 제미나이 라이브챗 기능을 시연하는 모습이 포착되었습니다. 구글이 자사 주력 기기인 픽셀이 아닌 경쟁사 기기를 통해 핵심 기능을 홍보하는 것은 언뜻 이해하기 어렵지만, 이는 삼성이 구글의 최신 안드로이드 및 AI 혁신 기술을 가장 많은 사용자에게 빠르게 전달할 수 있는 핵심 파트너임을 인정하는 상징적인 행동으로 해석됩니다.

또한, 서클 투 서치(Circle to Search)나 웨어 OS(Wear OS) 파트너십처럼, 구글의 주요 소프트웨어 및 서비스 기능이 구글 픽셀과 삼성 갤럭시에서 동시에, 혹은 갤럭시에서 단독으로 먼저 출시되는 사례도 종종 발생합니다. 최근에는 구글이 삼성에 ‘막대한 금액’을 지불하고 갤럭시 S25 시리즈 등에 제미나이 AI를 선탑재하기로 합의했다는 내용이 미 법무부 소송 문서를 통해 드러나기도 했습니다. 이 모든 상황은 경쟁 관계 속에서도 실리(profit)를 위해 손을 잡는 구글과 삼성의 복잡다단한 파트너십을 명확히 보여줍니다. 마치 한 배를 탔지만, 동시에 서로 다른 노를 젓는 듯한 모습입니다.

기술 패권의 줄다리기 속, 숨겨진 균형의 미학

세계 기술 산업의 최전선에서 서로에게 가장 강력한 견제 대상이자 동시에 필수적인 조력자인 애플, 삼성, 구글의 관계는 ‘라이벌’이라는 단순한 틀만으로는 설명하기 어렵습니다. 아이폰 핵심 부품 공급을 통한 애플과 삼성의 긴밀한 경제적 공생, 아이폰 사파리 기본 검색 엔진 자리를 둘러싼 애플과 구글의 천문학적인 계약 관계, 그리고 세계 최대 안드로이드 파트너로서 구글과 삼성의 전략적 상호 의존까지…

이 모든 복잡한 관계의 밑바탕에는 결국 ‘경제적 이익 극대화’라는 냉철한 비즈니스 논리가 자리 잡고 있습니다. 서로를 경계하고 경쟁하며 앞서나가려 하지만, 동시에 상대방이 존재해야만 자사의 비즈니스 모델이 유지되거나 더 큰 이익을 얻을 수 있는 독특한 구조입니다. 수십조 원 규모의 매출과 전 세계 수억 명 사용자의 플랫폼 영향력이 걸려 있는 이 관계는 앞으로도 기술 산업의 지형을 결정하는 핵심 변수로 작용할 것입니다. 각국의 반독점 규제 움직임이나 인공지능과 같은 새로운 기술 패러다임이 이러한 미묘한 동맹 관계에 어떤 변화를 가져올지 주목하는 것은, 단순히 흥미로운 관전 포인트를 넘어 테크 산업의 미래를 읽는 중요한 단서가 될 것입니다.

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