“C드라이브 용량이 부족합니다.” 이 빨간색 경고 메시지, 보기만 해도 숨이 턱 막히지 않나요? 저도 예전에 급한 마음에 바탕화면 파일 몇 개 지우고, 다운로드 폴더 대충 비우고 “에이, 이 정도면 되겠지” 했다가 얼마 못 가 똑같은 경고를 보고 뒷목 잡은 적이 한두 번이 아니에요.
컴퓨터가 갑자기 버벅대고, 뭘 하나 실행하려고 해도 한나절 걸리는 그 답답함. 꼭 필요한 프로그램을 설치해야 하는데 공간이 없다고 버틸 때의 그 막막함. 다들 한 번쯤은 겪어보셨을 거예요.
오늘은 제가 과거에 했던 바보 같은 실수들을 바탕으로, “이것만은 제발 하지 마세요” 하는 최악의 C드라이브 정리 방법과, 반대로 아주 쉽고 안전하게 공간을 되찾는 방법을 친구에게 알려주듯 이야기해 볼게요.
그래서 핵심만 요약하면? (3분 순삭)
- 절대 하지 말 것: 잘 모르는 폴더(Windows, Program Files 등)를 직접 건드려서 파일 지우기. PC가 그대로 벽돌이 될 수 있어요.
- 이것부터 할 것: 윈도우
설정 > 시스템 > 저장소들어가서저장 공간 센스를 켜세요. 이게 거의 모든 걸 알아서 해주는 효자 기능입니다. - 숨은 용량 도둑 잡기:
저장 공간 센스에서임시 파일항목을 꼭 확인하세요. 몇 달 치 묵은 때처럼 몇 GB가 숨어있을 확률 99%입니다.
제가 돈 버리고 깨달은 첫 번째 사실: 제발 ‘직접’ 지우지 마세요
“아니, 용량 부족하면 그냥 파일 지우면 되는 거 아냐?” 라고 생각하신다면, 정말 위험한 생각이에요. 물론 내가 다운로드한 영화나 안 쓰는 파일들을 지우는 건 괜찮죠. 하지만 문제는 C드라이브에 있는 정체 모를 폴더들입니다.
C드라이브의 ‘지뢰밭’, Windows와 Program Files
제 친구 하나는 컴퓨터가 너무 느리다고 C드라이브를 열더니, 이름이 뭔가 쓸데없어 보인다는 이유로 System32 폴더 안의 파일을 몇 개 지웠다가 윈도우 부팅이 안 돼서 결국 포맷한 적이 있어요. 농담 같죠? 진짜입니다.
- Windows 폴더: 윈도우 운영체제의 심장과도 같은 곳이에요. 여기 있는 파일 하나 잘못 건드리면 컴퓨터는 바로 응급실행입니다.
- Program Files, Program Files (x86) 폴더: 우리가 설치한 프로그램들의 본체입니다. 여기서 파일을 직접 지우면 프로그램이 실행되지 않거나, 나중에 제어판에서 삭제하려고 해도 찌꺼기가 남아서 더 골치 아파져요.
다들 좋다고만 하는데, 이거 하나는 꼭 알고 사세요: 윈도우 기본 기능 활용법
“그럼 도대체 뭘 어떻게 지우라는 거야?” 싶으시죠? 다행히도 마이크로소프트는 우리 같은 사람들을 위해 아주 강력하고 안전한 청소 도구를 만들어 뒀습니다. 비싼 클리너 프로그램 살 필요 전혀 없어요.
마법의 주문, “저장 공간 센스”
이건 그냥 켜두기만 해도 알아서 청소를 해주는 기능이에요. 주기적으로 쌓이는 쓰레기 파일들을 자기가 알아서 치워주니 얼마나 편한지 몰라요.
- 윈도우 검색창에 ‘저장소 설정’이라고 치고 들어가세요.
- ‘저장 공간 센스’를 ‘켬’으로 바꾸세요.
- 바로 아래
저장 공간 센스 구성 또는 지금 실행을 눌러서 설정을 내 입맛에 맞게 바꿀 수 있어요. ‘매일’, ‘매주’, ‘매월’ 실행할지, 다운로드 폴더에 있는 파일을 얼마나 지나면 지울지 등을 정할 수 있죠.
개인적으로는 ‘디스크 공간이 부족할 때’로 설정해두는 걸 가장 추천해요. 평소엔 가만히 있다가 정말 필요할 때만 깔끔하게 정리해주거든요.
숨은 용량 도둑의 본진, ‘임시 파일’
‘저장 공간 센스’ 화면에서 조금만 아래로 내려보면 임시 파일이라는 항목이 보일 거예요. 여기가 진짜입니다. 눌러보세요. 아마 깜짝 놀라실걸요?
제가 정리할 때 꼭 확인하는 체크리스트 같은 건데요, 표로 보여드릴게요.
| 항목 이름 | 이게 뭔가요? | 삭제 추천 |
|---|---|---|
| Windows 업데이트 정리 | 윈도우 업데이트 후 남는 찌꺼기 파일. 용량만 차지해요. | 강력 추천 |
| 다운로드 | 인터넷에서 받은 파일들. 중요한 건 백업했는지 꼭 확인! | 확인 후 삭제 |
| 미리 보기 사진 (Thumbnails) | 폴더 안의 사진/영상 아이콘을 미리 보여주는 파일. | 추천 |
| 휴지통 | 말 그대로 휴지통. 비우기 전에 혹시 모를 파일 확인! | 확인 후 삭제 |
| 배달 최적화 파일 | 다른 PC에 업데이트 파일을 보내주는 기능인데, 개인 사용자는 불필요해요. | 추천 |
여기서 삭제할 항목들을 체크하고 파일 제거 버튼을 누르는 것만으로도, 거짓말처럼 5GB, 10GB씩 확보되는 마법을 경험하실 수 있을 거예요. 제가 처음 이거 해보고 “와… 그동안 뭘 한 거지?” 싶었다니까요.
잠깐! 이 분야 덕후를 위한 TMI (시간 없으면 넘어가세요!)
위 표에 있는 ‘Windows 업데이트 정리’ 파일이 왜 이렇게 용량이 크고, 지워도 괜찮은 건지 궁금하실 수 있어요. 이건 윈도우가 대규모 업데이트를 할 때, 혹시나 업데이트에 문제가 생기면 이전 버전으로 쉽게 돌아갈 수 있도록 ‘보험’처럼 남겨두는 파일(주로
Windows.old폴더)이에요. 그래서 업데이트 직후엔 용량이 엄청 크죠. 하지만 보통 10일 정도 지나면 윈도우가 알아서 지우기도 하고, 딱히 문제가 없다면 우리가 직접 지워도 아무 상관없는 파일이니 안심하고 용량을 확보하셔도 됩니다!
어때요, 이제 C드라이브 숨통 좀 트이나요?
이제 C드라이브에 빨간 불이 들어와도 당황하지 않을 자신, 좀 생기셨나요? 정리해 볼게요. 중요한 건 ‘내가 뭘 지워야 할지 모를 땐, 절대 직접 지우지 않는다’는 원칙이에요. 대신 윈도우가 만들어준 똑똑한 청소부, ‘저장 공간 센스’를 적극적으로 활용하는 거죠.
주기적으로 저장소 설정에 들어가서 임시 파일만 한 번씩 정리해줘도 컴퓨터가 훨씬 쾌적해지는 걸 느낄 수 있을 거예요. 더는 느려터진 컴퓨터 때문에 스트레스받지 마시고, 오늘 바로 10분만 투자해서 숨어있는 공간을 되찾아보세요!
디스크 정리, 자주 하면 컴퓨터에 안 좋은 거 아닌가요?
전혀요! 오히려 주기적으로 불필요한 파일을 정리해주는 게 컴퓨터 성능 유지에 훨씬 도움이 됩니다. 자동차 엔진 오일 갈아주는 거랑 비슷하다고 생각하시면 돼요. 다만, SSD를 사용하신다면 ‘디스크 조각 모음’은 굳이 할 필요가 없습니다. 윈도우가 알아서 최적화(TRIM)를 해주거든요.
‘고클린’이나 ‘CCleaner’ 같은 프로그램은 쓰면 안 되나요?
예전에는 많이들 썼죠. 저도 썼었고요. 하지만 요즘 윈도우 10, 11은 자체 ‘저장 공간 센스’ 기능이 워낙 강력하고 안전해서 굳이 외부 프로그램을 쓸 필요가 없어졌어요. 특히 이런 프로그램들이 잘못 건드리면 오히려 시스템을 불안정하게 만들 수도 있으니, 윈도우 기본 기능만 잘 활용하시는 걸 추천합니다.
